불면증(Insomnia)은 정상적인 수면을 제때 취하지 못하게 되면서 하루 대부분의 시간을 각성상태(눈을 뜬상태)로 있거나, 잠을 자더라도 너무 짧게 자게 되면서 발생하는 수면 장애 중 가장 흔한 형태로, 수면의 질과 양이 저하되는 상태를 의미합니다.
불면증의 원인
불면증의 원인은 다양하며, 크게 내과적 요인, 정신적 요인, 환경적 요인으로 구분할 수 있습니다.
1)내과적 요인에는 만성 통증, 호흡기 질환, 심혈관 질환, 신경학적 질환 등이 포함됩니다. 이러한 질환으로 인한 증상이나 치료 과정이 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
2)정신적 요인에는 우울증, 불안장애, 스트레스 등이 있으며, 이는 수면의 질을 저하 시키는 주요 원인이 됩니다.
3)환경적 요인으로는 부적절한 수면 환경, 과도한 흡연, 커피에 카페인 섭취, 불규칙한 수면 패턴 등이 있습니다.
불면증의 증상
불면증의 주요 증상으로는 수면 시간 감소, 수면의 질 저하, 낮 동안의 피로감과 집중력 저하 등이 있습니다.
불면증에는 반드시 개인의 수면 욕구가 있어야 하지만 그 수면 욕구를 채우지 못해 자고 싶지 않은 경우에도 졸려야 불면증이라고 이야기 합니다. 일부러 잠을 안자는 것이 아닌 잠을 되게 자고 싶은데도 잠을 들지 못하고 뇌가 깨어있는 경우를 불면증으로 분류합니다. 또한 최근 2주일간 잠을 제대로 이루지 못했을 경우를 불면증으로 정의하기도 합니다.
이러한 불면증은 개인의 일상생활과 삶의 질에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 우울증 환자들의 상당수가 불면증을 겪고 있으며, 오히려 반대로 불면증 환자들에게서 우울증세가 보이기도 합니다.
불면증의 치료법으로는 약물 치료와 비약물 치료가 있습니다.
1)약물 치료는 수면제 처방을 통해 이루어지며, 단기적인 증상 완화에 효과적입니다. 하지만 장기적인 사용은 부작용 발생의 위험이 있어 주의가 필요합니다. 애드온 약물인 아리피프라졸을 시작으로 다양한 약물을 통해 불면증을 치료합니다.
-수면 유도제는 주로 불면증이 경증 일때 효과를 발휘하고 처방전 없이 약사가 판매가 가능합니다. 대신 아무나 구매가 가능한 약으로서 효과가 약하고 유지 시간이 짧다는 단점이 있습니다.
-수면제는 내성이 생기는 것이 큰 문제이기는 하나 강력한 불면증 치료제로 쓰이고 있습니다.
-항우울제는 불면증에 따라서 우울증이 올 때나 우을장애로 악회되는 것을 방지하기 위해 사용됩니다.
가벼운 불면증 일때는 약국에서 아졸정, 슬리펠정 같은 수면유도제로 치료를 시도해보시면 좋을 겁니다.
심한 불면증 일때는 병원에서 진단을 받아 졸피뎀 수면제를 처방 받아 먹을 수 있습니다.
단 수면제를 장기복용할 경우 자신의 행동을 인지하기 어렵거나 몽유병이나 환각 같은 것을 겪을 수 있는 단점이 있는 점을 알고 드시기 바랍니다.
2)비약물 치료로는 인지행동 치료(CBT-I), 수면 위생 교육, 스트레스 관리 등이 있습니다. 이러한 치료법은 수면의 질을 향상시키고 근본적인 원인을 해결하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
불면증의 예방을 위해서는 규칙적인 수면 습관 형성, 운동과 명상 등을 통한 스트레스 관리, 카페인 및 알코올 섭취 제한, 편안한 수면 환경 조성 등이 도움이 될 수 있습니다.
마지막으로 불면증에 좋은 음식을 알아보고 마치겠습니다.
불면증에 좋은음식으로는 트립토판, 멜라토닌, 마그네슘 등이 풍부한 식품이 있습니다.
대표적인 예로 우유, 치즈, 호두, 바나나, 오트밀, 구기자, 그릭요거트, 참치, 고등어, 연어 등 오메가3가 많은 기름진 생선등이 좋고, 녹색 채소 등이 있습니다.
이러한 식품들은 신경전달물질의 일종인 세로토닌의 수치를 높여서 수면을 도와주고, 수면의 질을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
종합적으로, 불면증은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 적절한 치료와 예방 조치를 통해 수면의 질을 개선할 수 있습니다. 개인의 상황에 맞는 전문가의 진단과 처방이 필요할 것으로 사료됩니다.