당뇨병이란? 당뇨병은 몸에서 인슐린이 제대로 작용하지 않거나 충분히 만들어지지 않아 발생하는 질병입니다.
인슐린은 우리 몸에서 혈당 수준을 조절하는 중요한 역할을 합니다.
혈당이란? 혈당은 우리 몸 속 혈액 속에 포함되어 있는 포도당의 양을 말합니다.
우리 몸은 음식물을 통해 얻은 포도당을 에너지원으로 사용합니다. 이때 인슐린이라는 호르몬이 혈액 속 포도당을 세포 안으로 보내는 역할을 합니다.
그런데 당뇨병 환자의 경우 인슐린이 제대로 작용하지 않거나 충분히 생산되지 않아, 혈액 속 포도당 수준이 높게 유지되는 문제가 발생합니다.
이렇게 혈액 속 포도당 수준이 높은 상태를 ‘고혈당’이라고 합니다. 반대로 혈당 수준이 너무 낮은 상태를 ‘저혈당’이라고 합니다.
당뇨병 환자는 혈당 수준을 정상 범위 내에서 유지하는 것이 중요합니다. 그래야 당뇨병 합병증을 예방하고 건강한 삶을 살 수 있습니다.
당뇨병은 인슐린 분비 또는 작용의 문제로 인해 발생하는 만성 질환입니다. 이로 인해 혈액 내 포도당 수준이 높게 유지되는데, 이는 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
당뇨병의 원인은 무엇이 있을까요?
당뇨병에 걸리는 원인은 대체로 유전적인 요인과 환경적인 요인으로 나눠볼수 있습니다.
유전적인 요인
아직까지 현대사회에서의 당뇨병의 발병원인은 정확하게 규명은 되어있지 않는 상황입니다.
대체적으로 현재까지 밝혀진바에 의한다면 유전적 요인으로 발병되는 확율이 가장 크다고 할수 있습니다.
예를 들어 부모의 경우 두분 모두가 당뇨병을 앓았었다면 자녀도 당뇨병에 걸릴 확률이 30% 정도 되며, 한사람만 당뇨병인 경우 15% 발병될 확률이 있다고 합니다.
환경적인 요인
당뇨병의 발병요인으로는 유전적인 것 외에는 모두 환경적인 요인들로 인해 발병이 될 수 있다고 합니다.
비만
가장 큰 성인병의 주범인 비만은 당뇨병까지 오게 만드는 요인으로 꼽을 수 있습니다.
비만은 당뇨병과 밀접한 관련이 있는데요. 계속되는 비만으로 인해 체내에 인슐린 요구량을 계속 증가시키게 되면서 그 결과로 인해 췌장의 인슐리 분비 기능을 점점 떨어뜨리게 되서 당뇨병이 생기게 됩니다.
과식은 비만의 원인이 되고, 탄수화물, 설탕(과당) 그리고 지방을 과하게 섭취할 경우 당뇨에 취약하게 됩니다.
성별
대체로 남성보다 여성에게서 당뇨병이 발병될 확률이 높습니다.
특히 여성은 남성과 다르게 임신이라는 호르몬의 변화가 큰 것을 겪기 때문이데요. 호르몬분비와 당뇨병이 직접관련이 있는 인슐린과 글루카곤 호르몬에 이상이 생기면 바로 당뇨병이 발병되게 됩니다.
약물복용
다음과 같은 약물을 장기간 복용하게 될 경우 당뇨병 소질을 갖고 있는 사람에게 영향을 주게 됩니다.
1)신경통, 류마티즘, 알레르기성 질환등에 사용되는 부신피질 호르몬제
2)혈압을 내리고 이뇨작용을 하게 해주는 강압 이뇨제
3)경구용 피임약
4)소염 진통제
5)갑상선 호르몬제 외과적 수술 후
그외에 운동부족으로 비만을 초래하고 근육을 약화시켜 저항력을 저하시키면 당뇨가 올 확률이 높구요.
오래된 스트레스가 부신피질호르몬의 분비를 증가시켜 저항력을 저하시키고 질병을 유발합니다.
다음으로 당뇨병 환자들이 주로 겪는 주요 증상 10가지를 자세히 살펴보겠습니다.
당뇨병의 주요 증상 10가지
잦은 배뇨
당뇨병 환자의 경우 혈액 내 포도당 수준이 높아지면 신장에서 이를 걸러내려 노력하게 됩니다. 이 과정에서 소변량이 증가하게 되어 잦은 배뇨 증상이 나타납니다. 특히 밤에 자주 화장실에 가게 되는 야간 다뇨 증상이 대표적입니다.
갈증 증가
높아진 혈당 수준으로 인해 체내 수분이 빠르게 빠져나가게 됩니다. 이에 따라 갈증이 심해지고 물을 자주 마시게 됩니다. 심한 갈증은 당뇨병의 대표적인 증상 중 하나입니다.
식욕 증가
당뇨병 환자의 경우 세포 내로 포도당이 제대로 유입되지 않아 에너지 부족 상태가 됩니다. 이로 인해 뇌가 더 많은 열량 섭취를 요구하게 되어 식욕이 증가하게 됩니다.
피로감 및 체중 감소
세포 내 포도당 이용이 원활하지 않은 상태가 지속되면 전반적인 피로감이 동반됩니다. 또한 근육 및 지방 조직이 분해되어 체중이 감소하게 됩니다.
시력 저하
혈당 수준이 높아지면 혈액내에 과도한 포도당이 생성되는데요. 이러한 혈액속에 과도한 포도당은 눈에 좋지않은 영향을 주는데요. 특히 눈에서 포도당을 과하게 흡수하다보니 수정체가 붓거나 망막에 변화가 생겨 시력이 저하될 수 있습니다. 또한 근거리 시력이 나빠지는 증상이 나타납니다.
상처 치유 지연
당뇨병으로 인해 혈관과 신경이 손상되면 혈류가 느려져서 예전과 다르게 상처 치유가 지연되는 문제가 발생합니다. 작은 상처도 잘 낫지 않고 감염되기 쉽습니다.
감염 증가
당뇨병 환자는 면역력이 저하되어 각종 감염에 취약해집니다. 특히 피부, 요로, 치주 감염이 잘 생깁니다.
손발 저림
혈당이 높아지게 될 경우 혈액순환이 잘 되지 않다보니 혈전으로 뭉치게 되고 혈액의 흐름을 방해하게 됩니다. 그래서 예쩐과 다르게 혈액순환이 원활하게 되지 않게 되면서 손발이 저리게 되고 신경 손상으로 사지의 감각이 저하되어 통증, 마비 증상이 나타날 수 있습니다.
두통 및 어지러움
높은 혈당으로 인해 혈관이 손상되면 두통, 어지러움, 집중력 저하 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
잇몸 출혈 및 염증
당뇨병 환자는 혈관 및 면역 기능 저하로 인해 잇몸 질환에 걸리기 쉽습니다. 잇몸 출혈, 부종, 염증 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 입안에 백태가 많이 끼게 되고 잇몸에서 피가나거나 잇몸질환도 생기기 쉽습니다.
이처럼 당뇨병 환자는 다양한 증상을 경험할 수 있습니다. 이러한 증상이 지속되거나 악화되면 신속히 의사 상담을 받아 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 초기 발견과 관리로 합병증 예방이 가능합니다.